№ 4 (65) 2012

Василий ТКАЧЕНКО

LTE шагает по планете: по сравнению с прошлогодним исследованием («LTE в мире: первые итоги», «СиБ» №4/2011) количество запущенных в коммерческую эксплуатацию сетей выросло почти вчетверо (с 26 до 105), причем половина из них появилась в 2012 году. Более 300 операторов заявили о намерении внедрять LTE, которая остается наиболее динамично развивающейся технологией мобильной связи. А не за горами уже и LTE-Advanced...

Взрывной рост

Количество абонентов LTE в мире стремительно растет. Во время Всемирного саммита LTE, который проходил с 22 по 24 мая в Барселоне, консалтинговое агентство IDATE озвучило результаты своего очередного ежегодного исследования, согласно которым по состоянию на конец прошлого года в мире насчитывалось 9,3 млн. подключений, из которых более половины относились к абонентской базе американского оператора Werizon Wireless.

Среди основных препятствий на пути LTE IDATE называет фрагментированность спектра и отсутствие достаточного количества терминалов. Задержка с появлением смартфонов и планшетов, работающих на европейских частотах, может сказаться на развитии LTE в ЕС, Восточ¬ной Европе и СНГ. Тем не менее IDATE ожидает, что к концу 2016 года абонентская база LTE в Европе достигнет 150 млн.

Более новые цифры озвучила в июне Всемирная ассоциация по-ставщиков оборудования для мо-бильных сетей (Global mobile Suppliers Association — GSA). Согласно ее данным, в первом квартале нынешнего года в ми¬ре насчитывалось 17 млн. абонентов LTE, 64% которых приходилось на Северную Америку, 33% — на страны Азиатско-Тихоокеанского региона и только 3% на Европу

К концу нынешнего года GSA ожидает, что в мире будет насчитываться около 40 млн. абонентов LTE, агентство Strategy Analytics предсказывает 90 млн. Что касается прогнозов на ближайшее будущее, то здесь речь идет уже о сотнях миллионов подключений. Согласно отчету агентства Maravedis, опубликованному в конце прошлого года, к 2016 году в мире будет 469 млн. абонентов LTE. В то же время аналитики IDATE предполагают, что к этому времени их число достигнет 830 млн., причем развитие в основном будет происходить за счет стран Юго-Восточной Азии (Китай, Индия, Южная Корея и Япония). По оценкам GSA и Strategy Analytics, в 2017 году мировая абонентская база LTE достигнет миллиарда, принимая во внимание, что LTE является наиболее динамично развивающейся технологией мобильной связи.

Сложив публикуемые операторами цифры роста, можно увидеть, что по состоянию на начало августа количество подписчиков LTE уже превысило 25 млн., так что прогнозные цифры выглядят

реальными. На рис. 1 приведены данные по операторам с наибольшей абонентской базой — как можно видеть, на первом месте действительно США, причем у Verizon абонентов больше, чем у двух компаний, занимающих следующие позиции, вместе взятых. С другой стороны, успехи

LTE в мире не в последнюю очередь связаны с бурным ростом в странах ЮВА, прежде всего в Корее, Японии и Гонконге, а с подключением операторов материкового Китая этот регион и вовсе займет доминирующую позицию .

Операторы и сети

Согласно данным GSA, по состоянию на начало октября нынешнего года были развернуты 105 коммерческих сетей LTE в 48 странах мира (в прошлом году в это время их было чуть более двух десятков), при этом к концу года прогнозируется 159 проектов в 68 странах. Общим числом 351 оператор заявил о желании развивать LTE, из них 52 уже провели испытания.

Новости о новых внедрениях приходят постоянно, причем не только из США и Азии — главных центров развития телекоммуникаций. Например, LTE теперь есть в Намибии, где сеть была построена оператором MTC, и в Танзании (оператор Smile, Дар-эс-Салам). С необыкновенной энергией LTE проникает в Пуэрто-Рико — в этом небольшом «свободно ассоциированном государстве» действуют целых три сети.

Если обратиться к более традиционным центрам LTE, то здесь, как говорилось, особенная активность наблюдается в регионе ЮВА, где три корейских оператора в сумме набрали более 10 млн. абонентов. Причем SK Telecom ежедневно подключает порядка 40 тыс. абонентов. В Индии услуги LTE ста¬ли доступны с 1 мая нынешнего года, когда компания Bharti Airtel запустила сеть LTE TDD в диапазоне 2,3 ГГц. При развертывании сети оператор придерживается политики многовендорности: построение и дальнейшее обслуживание инфраструктуры в четырех «округах» (зонах обслуживания) доверено отдельным производителям — NSN (штат Магараштра), ZTE (Калькутта), Huawei (штат Карнатака с центром в Бангалоре) и Ericsson (штат Пенджаб).

В США пока на первых ролях два оператора — Verizon и MetroPCS, которые первыми в стране начали предоставлять эти услуги. В сентябре 2011 года к ним присоединился второй крупнейший американский оператор — AT&T, за год набравший полмиллиона абонентов. Также в конце прошлого — начале нынешнего года услуги LTE начали предоставлять несколько локальных операторов, использующих LTE для обеспечения мобильного ШПД в сельской местности. В их числе — Pioneer Cellular (штат Оклахома) и Cellcom (штат Висконсин), участники партнерской программы «LTE в сельской Америке», которую продвигает Verizon (всего в списке 17 компаний). В рамках этой программы Verizon предоставляет в пользование свое ядро сети LTE и частоты в диапазоне 700 МГц, вклад партнеров — базовые станции и транспортные каналы.

Окучиванием сельских жителей с использованием диапазона 700 МГц занялась и организация NetAmerica Alliance, двое членов которой — Panhandle (Оклахома) и кооператив Peoples Telepnone (Техас) — приступили к коммерческой эксплуатации сетей LTE в начале года.

Европа тем временем большими успехами похвастаться не может: пионер LTE на континенте и в мире — компания TeliaSonera — по состоянию на середину года набрала всего 100 тыс. абонентов в семи странах Скандинавии и Балтии. В Нидерландах, правда, в нынешнем году LTE внедрили сразу четыре оператора, но из них KPN и Ziggo предоставляют услуги только бизнес-клиентам.
 

В Соединенном Королевстве пока всего одна коммерческая сеть LTE, рассчитанная также на крупный бизнес — она построена в Лондоне оператором UK Broadband (UKB) и работает в экзотических диапазонах 3,5 и 3,6 ГГц. Следствием такого неординарного выбора спектра (а тем более режима LTE TDD) стало то, что на момент запуска абонентам были доступны только некие «устройства для использования в помещениях и вне помещений»; маршрутизаторы, USB-модемы и смартфоны компания Huawei, на чьем оборудовании развернута сеть, обещает предоставить в сентябре. Зато, выкупив эти частоты у компании Freedom4, UKB удалось обойти других игроков, которые ждут выделения частот (аукцион по продаже полос в диапазонах 800 МГц и 2,6 ГГц британский регулятор Ofcom планирует провести ближе к концу года).

UKB получила в свое распо-ряжение шесть каналов шириной по 20 МГц, что в перспективе позволит перейти на следующий уровень технологии — LTE Advanced. Услуги предлагаются крупным клиентам, таким как операторы связи и правительственные организации. В числе возможных приложений — обеспечение связи в сельской местности, организация видеонаблюдения и удаленной работы.

Полный список сетей LTE по состоянию на начало октября 2012 года смотрите в таблице, которая составлена по данным GSA, сайта 4g-map.info, а также самостоятельных изысканий «СиБ». Отметим, что в таблице не учитывались пилотные проекты, виртуальные операторы, а также сети, которые тестировались, но так и не заработали по регуляторным или иным причинам. Поскольку иногда граница между «пилотной» и «коммерческой» эксплуатацией может трактоваться поразному, за основу взят список GSA; соответственно в таблицу не вошли, например, несколько сетей американских локальных операторов, развернутые на решения ALU и Ericsson.

Факты и детали

Если говорить о технической стороне дела, то интересно рассмотреть в первую очередь услуги, которые доступны абонентам, а также используемые операторами частоты.

Что касается услуг, то LTE, как и прежде, применяется прежде всего как технология высокоскоростного интернет-доступа. В анонсах операторов, посвященных запуску сетей, фигурирует скорость 100 Мбит/с, хотя реальные предложения в основном варьируются от 2 Мбит/с до 40 Мбит/с.

В последнее время, впрочем, некоторые компании стали добавлять к передаче данных также услугу голосовой связи, тем самым превращая LTE в полноценную мобильную связь. Первым в мире 7 августа этого года услугу VoLTE внедрил корейский оператор SK Telecom. В пресс-релизе говорится, что голосовые звонки покажут время подключения меньше 0,25-2,5 с, а качество передачи речи будет на 40% лучше, чем в 3G, за счет использования более широкой полосы частот. За счет разницы во времени корейская компания опередила американского оператора MetroPCS, который в тот же день внедрил похожую услугу в США и также объявил себя первым. Одновременно MetroPCS предложил своим абонентам поддерживающий эту технологию телефон LG Connect 4G. В 2013 ту же услугу планируют предложить своим абонентам Verizon и AT&T

На рис. 2 представлено распределение используемых в сетях LTE полос частот. Как видно, наиболее массовым остается спектральный диапазон 2,6 ГГц, применяемый в Европе, на Ближнем Востоке и в ЮВА. Второе место занимает полоса 1800 МГц, которая считается одной из наиболее перспективных, поскольку она относительно свободна и в то же время обеспечивает достаточную зону покрытия; именно в этом диапазоне шло наиболее динамично развитие. По сравнению с ним менее активно использовался «цифровой дивиденд»: американский (700 МГц) и ев-ропейский (800 МГц и 900 МГц). Порядка 1/8 всех сетей используют разновидность LTE с временным разделением (TDD LTE), причем два оператора ис-пользуют одновременно режимы FDD и TDD.
 

Что касается поставщиков оборудования, то тут лидируют Ericsson, Huawei и NSN (рис. 3). Здесь синим цветом обозначено количество контрактов на построение сетей LTE, красным — количество реализованных проектов. Надо отметить, что многие из операторов работают с несколькими поставщиками: например, пакетное ядро (EPC) могло быть закуплено у одной компании, а сеть радиодоступа (RAN) — у другой. Также нужно обратить внимание, что в сводку вошли только сети, запущенные в коммерческую эксплуатацию по состоянию на 1 октября 2012 года.

Терминалы

По состоянию на июль нынешнего года GSA на-считала 417 терминальных устройств с поддержкой LTE (рис. 4). Эта цифра более чем утроилась по сравнению с прошлым годом (в июле 2011-го их было чуть более 160) и почти удвоилась за последние полгода. Среди этих устройств по-прежнему более трети приходится на маршрутизаторы, однако значительно (на 73%) увеличилось количество смартфонов. Таким образом, прошлогодний прогноз пока подтверждается (мы писали, что к 2014 году, по ожиданиям аналитиков, смартфоны и планшеты составят 2/3 объема пользовательских устройств). Стоит отметить появление новой категории оборудования — фемтосотовых базовых станций. Их немного (всего три модели), но здесь большого разнообразия и не ожидается.

Многие модели поддерживают несколько частотных диапазонов, некоторые могут работать в двух режимах (FDD и TDD). Тем не менее самым массовым является именно оборудование для FDD. Распределение терминалов по частотным диапазонам коррелирует с картиной распространения LTE в мире: среди FDD-устройств больше всего моделей с поддержкой «американских» диапазонов — 700 МГц и AWS (полосы частот в диапазоне 1,7 ГГц, которые ранее использовались службами MMDS и были переданы под мобильную связь). Вторая по численности категория — терминалы, работающие в полосе 2,6 ГГц, исторически наиболее часто используемом для LTE. Эти же частоты наиболее распространены в LTE TDD, хотя «азиатский» диапазон 2,3 ГГц почти так же популярен. Наконец, известны по крайней мере два аппарата, которые поддерживают и FDD, и TDD — это USB-модем MF820S2 и мобильная точка доступа MF91S, которые в августе вывела на рынок компания ZTE. Эти устройства ориентированы больше на китайский рынок, о чем свидетельствует поддержка китайского стандарта TD-SCDMA.

У соседей

История LTE в России — тема давняя и даже в чем-то скандальная. Как известно, первая попытка была предпринята еще в 2010 году, когда Yota (бренд оператора «Скартел») пыталась запустить сеть LTE в Казани, но проработала она всего сутки. С тех пор обсуждались различные варианты, включая покупку Yota вместе с ее частотами группой операторов в складчину. Но до этого так и не дошло, и в январе нынешнего года «Скартел» запустил первую сеть в Новосибирске, за которым последовали еще шесть городов, включая Москву. Всего же лицензионным соглашением предусмотрен охват 180 городов.

В октябре на сети в Москве Yota запустила технологию LTE Advanced, модернизировав существующую платформу Huawei Single RAN. Во время измерений скорость передачи данных достигала 300 Мбит/с. Абонентские устройства с поддержкой новой технологии появятся в следующем году.

Что касается других игроков, то в июле российский регулятор Роскомнадзор провел конкурс, на котором были распределены четыре блока частот в диапазонах 700 МГц, 800 МГц и 2,6 ГГц. Победителями стали «Вымпелком», МТС, «Ростелеком» и «Мегафон».

«Мегафон» 15 августа начал предоставлять услуги LTE как виртуальный оператор на сети Yota. Взамен абоненты Yota смогут при выходе из зоны покрытия LTE автоматически переключаться на сеть 2G/3G «Мегафона». С июля нынешнего года «Скартел» и половина акций «Мегафона» принадлежат оффшорной компании Garsdale; сообщается, что одним из условий этой сделки Федеральная антимонопольная служба России как раз определила, что «Скартел» должен предоставить доступ другим операторам к своей сети LTE на «недискриминационных условиях». Предположительно к сети «Скартела» могут подключиться еще две компании: известно, что переговоры об этом вели МТС, «Ростелеком» и «Вымпелком».

В Москве «Мегафон» также развернул собственную сеть LTE TDD, используя частоты в диапазоне 2,6 ГГц. Предлагаемые оператором модемы поддерживают оба режима (FDD и TDD).

МТС запустила свою сеть стандарта LTE TDD в диапазоне 2,6 ГГц 1 октября. На момент старта покрытие охватывало до 75% территории Москвы, в планах до конца года — достигнуть уровня 92%, причем сеть будет расширяться в Подмосковье.

Между тем в рядах операторов LTE уже есть потери. В июне стало известно, что Yota решила свернуть бизнес в Беларуси — 11 июня было прекращено предоставление услуг в Минске и Гродно. По словам управляющего директора компании Егора Иванова, это связано с переключением фокуса на Россию. Количество абонентов на момент закрытия оценивалось в несколько сотен.

Завистливым взглядом

В наших же палестинах на фронте LTE по-прежнему без перемен. Украине в отчете GSA посвящены две строчки, в которых упомянуты испытания, проведенные «МТС Украина» в 2010 году, и идея «CDMA Украина» развивать LTE на принадлежащих ей частотах в диапазоне 850 МГц. У операторов либо нет блоков частот, которые можно приспособить под LTE, либо они физически есть, юридически же нет — требуется разрешение НКРС, позволяющее отвести эти диапазоны под LTE. Такие «легализированные» частоты в диапазоне 2,6 ГГц есть у «MMDS Украина», но похоже на то, что ни о каком LTE этот оператор и не помышляет. Отобрать же данный ресурс у него нельзя, поскольку он реально задейство¬ван для обслуживания абонентов.

Перспективным выглядит диапазон 1800 МГц, но тут, помимо конверсии, есть еще проблема нехватки удобных полос. Коллеги-конкуренты зарятся на ресурс «Киевстар», получившего частоты в результате слияния с «Билайн». Теоретически значительный ресурс в диапазоне 2,3 ГГц, пусть и несколько экзотическом для Европы, имеет WiMAX-оператор «Жираф» (бывший Intellecom).

Все это, однако, в мечтах. Пока же ситуация еще хуже, чем с UMTC, частоты на который до сих пор не выделены. Автору не раз приходилось слышать такое высказывание, что Украина как страна-хозяйка Евро-2012 показала себя не с лучшей стороны, так и не сумев решить вопрос с 3G к началу футбольного первенства. Теперь уже поздно пить «Боржоми» — не исключено, что через несколько лет UMTS уже станет неинтересен. И в то время, когда мир будет переходить на LTE Advanced и наслаждаться сотнями Мбит/c, у нас наконец-то появятся первая выстраданная и долгожданная сеть на основе уже самого заурядного LTE.
 

Василий ТКАЧЕНКО,

СиБ 

№ 4 (сентябрь) 2012